Je suis chercheur dans le domaine de la SLA. Depuis des années, je passe mes journées à faire des recherches en laboratoire. Nous essayons toujours de faire la prochaine grande découverte, et aujourd’hui, je veux vous dire quelque chose : la plus grande découverte de ma carrière a failli ne pas avoir lieu. Mais elle a eu lieu, grâce à la Société canadienne de la SLA. Et grâce à leurs généreux donateurs.
Il y a plusieurs années, nous étions en train d’étudier la minuscule jonction entre les cellules nerveuses de notre moelle épinière et nos muscles. Pendant des années, la recherche conventionnelle nous avait dit que cette jonction n’était pas pertinente pour la recherche sur la SLA. Elle était négligée et ignorée.
Étant donné que l’on croyait depuis longtemps que la paralysie causée par la SLA était due à la mort des motoneurones, bon nombre de mes collègues ont été surpris lorsque j’ai commencé à demander des fonds pour nous aider à approfondir nos recherches sur cette minuscule jonction nerveuse. La Société canadienne de la SLA a vu le potentiel de cette recherche alors que personne d’autre ne le voyait, et a pris le risque de nous soutenir. Grâce au soutien de donateurs, la Société canadienne de la SLA m’a offert une bourse de recherche afin que je puisse poursuivre mes investigations. Au nom de mon équipe de recherche et de la communauté SLA qui bénéficiera de cette découverte, je tiens à remercier tous ceux qui ont soutenu ces efforts.
Grâce à la bourse de recherche de la Société canadienne de la SLA, nous savons maintenant que cette recherche, rejetée par d’autres scientifiques auparavant, a une importance significative. Nous avons prouvé que ces minuscules jonctions nerveuses ne meurent pas simplement lorsque les gens développent la SLA, contrairement à ce que les scientifiques croyaient avant. Aujourd’hui, nous savons que ce n’est pas le cas! Cette recherche a permis de franchir la première étape, la plus importante, et maintenant que nous savons « quoi », nous travaillons d’arrache-pied pour comprendre « pourquoi » cela se produit.
Ce qui a commencé comme une curiosité scientifique est devenu une découverte révolutionnaire grâce aux donateurs de la Société canadienne de la SLA. Quand j’ai commencé, un seul chercheur m’aidait à temps partiel dans ce travail. Aujourd’hui, j’ai tout un laboratoire de chercheurs qui passent presque tout leur temps à travailler là-dessus. La dynamique s’accélère, et je peux vraiment sentir l’enthousiasme dans le laboratoire chaque jour.
Merci à tous ceux qui aident la Société canadienne de la SLA. Grâce à vous, je peux faire des recherches super importantes. Sans votre aide, je n’aurais peut-être pas pu continuer, mais grâce à vous, je peux le faire.
J’ai hâte de voir la suite.
Cordialement,
Dr Richard Robitaille
Chercheur financé par la Société canadienne de la SLA
Professeur, Département des neurosciences, Université de Montréal
Membre du Conseil consultatif scientifique et médical de la Société canadienne de la SLA
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