Richard et Heather laissent des cadeaux d’espoir pour l’avenir

Richard Ellis et la Dre Heather Durham sont deux personnes qui ont chacune été touchées par la réalité de la SLA, mais de manière très différente. Ayant été témoins des conséquences physiques et émotionnelles de la maladie, Richard et Heather ont chacun décidé de laisser un cadeau à la Société canadienne de la SLA dans leur testament — des cadeaux qui apporteront de l’espoir aux personnes et aux familles qui vivent avec SLA aujourd’hui et à l’avenir. 

Richard Ellis

Le lien entre Richard et la SLA a commencé le premier jour du secondaire, lorsqu’il a rencontré sa meilleure amie, Cathy Payne. Selon Richard, la belle personnalité de Cathy et son désir de profiter au maximum de chaque expérience ont motivé leurs aventures et mésaventures adolescentes, ainsi que leurs longues discussions réfléchies. Tout au long de leurs études universitaires et des premières années de leur carrière, Richard et Cathy sont restés amis, jusqu’à ce que Cathy décède de la SLA à l’âge de 40 ans. 

« La nouvelle de son diagnostic a été un véritable choc », raconte Richard. « Je ne savais pas que la SLA pouvait toucher une personne aussi jeune. J’avais du mal à imaginer comment son parcours allait se dérouler, comment elle allait se sentir et faire face au fil du temps, ou comment je pourrais l’aider. » 

Richard s’est engagé à aider Cathy et sa famille tout au long de son combat contre la SLA, en participant à des collectes de fonds, en donnant un coup de main quand c’était nécessaire, en écoutant attentivement et en passant autant de temps que possible avec sa meilleure amie. 

« Cette période de ma vie a été à la fois magnifique et déchirante, et je ne l’oublierai jamais », se souvient-il. « La décision d’inclure un don en héritage à la Société canadienne de la SLA dans mon testament a été facile à prendre. » 

Dr. Heather Durham

Comme la plupart des gens, Heather Durham, chercheuse et professeure à l’Université McGill, ne s’attendait pas à être touchée par la SLA. En fait, son lien avec cette maladie s’est établi de manière indirecte et inattendue, par l’intermédiaire d’un patient qu’elle a rencontré alors qu’elle était jeune chercheuse à l’Institut-hôpital neurologique de Montréal. 

« Ce fut un moment décisif dans ma carrière, et je m’en souviens comme si c’était hier », dit-elle. « À partir de ce moment-là, j’ai concentré mes recherches sur la SLA. » 

Bien que cette prise de conscience remonte à plus de 30 ans, la quête de la Dre Durham pour trouver des réponses et mettre au point des traitements efficaces a continué de s’intensifier année après année. 

« J’ai une confiance énorme dans la capacité de la Société canadienne de la SLA à faire progresser la recherche sur la SLA, à investir sagement les dons et à créer un avenir meilleur pour toutes les personnes touchées par cette maladie dévastatrice. » 

Heather a décidé d’inclure une contribution à la Société canadienne de la SLA dans son testament afin de s’assurer que son travail se poursuive longtemps après qu’elle ait raccroché sa blouse de laboratoire.  

Au Canada, le mois de mai est le mois de « laisser un héritage », qui encourage les gens comme Richard et Heather à faire un don par testament ou par un autre moyen de don planifié à un organisme de bienfaisance ou à une cause qui leur tient à cœur. Un don planifié à la Société canadienne de la SLA est un moyen d’étendre votre compassion aux personnes et aux familles qui seront confrontées à un diagnostic de SLA à l’avenir, et de démontrer votre espoir commun d’un avenir sans SLA. 

Nous nous engageons à travailler avec vous, votre famille et votre conseiller financier afin de garantir la réalisation de vos objectifs philanthropiques et financiers. Si vous avez des questions concernant les dons à la Société canadienne de la SLA dans votre testament, veuillez contacter donations@als.ca ou appeler le 1-800-267-4257.