98 400 $ ont été remis au Dr Stefano Stifani de Montréal Neurological Institute at McGill University.
Les principaux symptômes de la SLA sont causés par la dégénérescence des motoneurones. Des anomalies au sein d’autres cellules appelées cellules gliales, qui entourent les motoneurones, jouent également un rôle sous-jacent dans les processus morbides de la SLA. Par conséquent, il est important de comprendre la contribution unique de chaque type de cellule pour développer des traitements efficaces.
Dans le cadre de ce projet, le Dr Stifani collaborera avec trois collègues de l’Université McGill : le Dr Guy Rouleau, le Dr Carlo Santaguida et le Dr Luke Healy. À l’aide d’une nouvelle technologie puissante appelée séquençage d’ARN sur cellule unique, ils se concentreront sur les motoneurones, ainsi que sur deux types de cellules gliales appelées astrocytes et microglies.
Le Dr Stefano Stifani et ses collègues analyseront des tissus provenant de la moelle épinière généreusement offerts par dix personnes atteintes de SLA et dix personnes qui ne sont pas atteintes de SLA. Ce projet se distingue des autres projets de recherche sur la SLA appliquant le séquençage d’ARN sur cellule unique par l’utilisation de tissus provenant de la moelle épinière qui n’ont pas encore été congelés. L’Institut neurologique de Montréal a mis en place un programme permettant aux scientifiques d’analyser des tissus n’ayant pas été congelés et prélevés lors d’autopsie sur des personnes qui ont choisi d’offrir leur corps à la recherche scientifique.
Les chercheurs estiment que les tissus provenant de la moelle épinière n’ayant pas été congelés peuvent fournir de meilleurs résultats dans le cadre de la recherche, car la congélation et la décongélation d’échantillons de tissus peuvent provoquer des changements qui ne sont pas dus aux processus morbides. De nouvelles connaissances sur la perturbation des processus biologiques dans les cellules entourant les motoneurones pourraient apporter de nouveaux renseignements sur la SLA.