Avec le cœur gros, nous disons au revoir à Mauril Bélanger, député d’Ottawa-Vanier. Après avoir reçu un diagnostic de SLA fin 2015, il a fait équipe avec les Sociétés canadiennes de la SLA, en assumant le rôle de porte-parole honoraire national de la MARCHE pour la SLA 2016.
À titre de personne ayant passé la plus grande partie de sa vie adulte dans un rôle au service des besoins des autres, ce ne fut pas une surprise de voir Mauril devenir un champion de la communauté de la SLA après l’annonce de son diagnostic. Pendant la courte période où nous avons travaillé avec lui, nous avons pu observer le soutien indéfectible de sa famille, de ses amis et de ses collègues. Même après que la maladie lui eut ravi sa capacité à parler, il a tout de même utilisé sa voix pour réaffirmer les besoins en matière de recherche et de cure.
S’exprimant par l’entremise d’un ami de la famille lors de la MARCHE pour la SLA d’Ottawa plus tôt cette année, Mauril a partagé une citation de l’auteur écossais Samuel Smiles : « L’espérance est comme le soleil qui, au fur et à mesure que nous nous en approchons, chasse derrière nous l’ombre de notre fardeau ». Bien que son voyage ait été abrégé par la SLA, Mauril a accepté son diagnostic avec élégance et force – et avec l’espoir que la recherche modifiera le parcours de la maladie pour les gens qui recevront un diagnostic de SLA à l’avenir.
Nos pensées vont à sa femme Catherine, ainsi qu’à sa famille et à ses amis. Nous te sommes reconnaissants pour ton soutien, cher Mauril, repose en paix.